De Italiaanse beeldend kunstenaar Lorenzo Casali (1980) is gefascineerd door de afbraak van oude woonwijken. In verschillende Europese steden legde hij het sloopproces vast: Milaan, Lissabon, Boedapest. In Rotterdam volgt hij de sloop van de oude volksbuurt Nieuw-Crooswijk al een aantal jaren op de voet. In Galerie Dubbelde Palmboom is het resultaat te zien van zijn persoonlijke speurtocht naar verdwenen identiteit.

Voor Casali is elk sloopproces een definitieve breuk met het verleden. De sloop verandert niet alleen de uiterlijke kenmerken van een stad zoals het stratenplan of de skyline, maar ook de identiteit. Op de slooplocaties zoekt Casali naar sporen van bewoning, naar bewijzen van inmiddels verdwenen levens en sociale structuren. Ook in Crooswijk ging Casali op zoek naar de ziel van de karakteristieke oude wijk voordat de slopershamer de sporen uitwist.

Eind 19e eeuw werkte Rotterdam met zijn ambitieuze uitbreidingsplannen als een magneet op de omringende steden en dorpen en zelfs vanuit Brabant en Zeeland kwamen mensen in Rotterdam werk zoeken. Om in de toenemende vraag naar arbeiderswoningen te voorzien, werd ook de lege polder Crooswijk na 1860 geleidelijk volgebouwd.



Een eeuw later is Nieuw-Crooswijk met zijn nauwe, donkere straten een verouderde wijk die niet meer past in de stedenbouwkundige visie van de lokale beleidsmakers. Volgens het Masterplan Nieuw Crooswijk uit 2004 moet het merendeel van de bestaande woningen worden gesloopt. Vanuit de bewonersorganisaties is er veel verzet tegen deze plannen.

De expositie Recente Ruines komt voort uit de drang van Casali het verleden vast te leggen voor het te laat is. Met foto´s en bewegende beelden levert hij een persoonlijk gevecht tegen de onvermijdelijke afloop en ontrukt hij de ziel van de wijk aan de vergetelheid.